Określenie crowdfunding to połączenie dwóch angielskich słów: „crowd” - tłum oraz „funding” – fundować, finansować. W dosłownym tłumaczeniu jest to finansowanie przez tłum, choć w Polsce mówimy o finansowaniu społecznościowym. Tłum jest podmiotem anonimowym, a społeczność jest nam znana. To właśnie społeczność jest najważniejszym i nieodłącznym elementem